Peter J. Gentry e Stephen J. Wellum, em sua obra monumental Kingdom through Covenant: A Biblical-Theological Understanding of the Covenants (O Reino através da Aliança: Uma Compreensão Bíblico-Teológica das Alianças), oferecem uma contribuição teológica densa e inovadora ao debate contemporâneo sobre a relação entre as alianças bíblicas e a teologia do pacto, propondo uma interpretação intermediária entre o dispensacionalismo clássico e o pactualismo reformado. A tese central dos autores é que a progressão da história redentora (História da Salvação) é articulada de maneira coerente e contínua através das alianças divinas, culminando no cumprimento final em Cristo, na Nova Aliança. A obra é uma tentativa de estruturar o progresso da revelação bíblica de modo que se possa compreender a unidade da Escritura à luz das promessas pactuais de Deus.
Propostas e Tese Central
A obra se destaca ao sugerir uma terceira via entre duas grandes tradições teológicas que frequentemente dominam o debate cristão sobre a história redentora: o dispensacionalismo e a teologia do pacto reformada. Gentry e Wellum argumentam que ambas as abordagens não capturam plenamente a relação entre a Antiga e a Nova Aliança como apresentada nas Escrituras. O dispensacionalismo tende a fazer uma distinção excessiva entre Israel e a Igreja, enquanto o pactualismo reformado, embora veja uma continuidade importante, minimiza as diferenças entre as alianças. Para os autores, tanto a continuidade quanto a descontinuidade precisam ser reconhecidas, e a chave para essa interpretação está no conceito de aliança.
A tese central de Gentry e Wellum é que o conceito de aliança fornece a estrutura organizacional fundamental para entender a narrativa bíblica. Eles argumentam que as alianças bíblicas—desde a aliança com Adão, passando pelas alianças com Noé, Abraão, Moisés, Davi e, finalmente, a Nova Aliança em Cristo—funcionam como blocos estruturais que conectam a história redentora e revelam a progressão do Reino de Deus. Diferente das abordagens dispensacionalistas, os autores enxergam a realização plena das promessas feitas a Israel sendo cumpridas em Cristo e na Igreja, o verdadeiro Israel, sem cair na perspectiva de que a Igreja substitui Israel de maneira simplista, como alguns acusam o pactualismo.
Contribuições à Teologia Bíblica e Hermenêutica
Uma das maiores contribuições de Kingdom through Covenant é o uso detalhado da teologia bíblica, que examina a progressão da revelação e da redenção dentro do contexto histórico das Escrituras. A metodologia teológica dos autores se concentra na análise do texto bíblico em seu contexto canônico, prestando atenção especial ao desenvolvimento das promessas de Deus conforme são reveladas em cada aliança.
Gentry, especializado em estudos do Antigo Testamento e exegese hebraica, oferece uma análise minuciosa das principais passagens do Antigo Testamento relativas às alianças, destacando especialmente o uso dos termos hebraicos e a sintaxe das Escrituras Hebraicas. Wellum, por sua vez, contribui com uma estruturação sistemática do significado teológico e a aplicação prática dessas alianças na teologia cristã, especialmente no que tange ao papel de Cristo como mediador da Nova Aliança.
Os autores exploram como cada aliança se relaciona com a anterior e aponta para a culminação em Cristo. Por exemplo, a aliança com Abraão, que estabelece a promessa de um povo e de uma terra, não encontra sua realização final em um sentido meramente físico ou étnico, mas sim em um sentido espiritual e escatológico em Cristo. Da mesma forma, a aliança davídica, que promete um reino eterno, encontra seu verdadeiro cumprimento no Reino de Cristo.
Principais Aspectos da Obra
Dentre os aspectos centrais da obra, três se destacam:
1. Exegese Profunda das Alianças: Um dos pontos fortes da obra é a profundidade exegética com que cada aliança é abordada. Ao invés de uma leitura superficial, os autores entram em questões textuais e contextuais complexas, explicando como cada aliança se desenvolve dentro do fluxo da história bíblica.
2. Reino Através da Aliança: Gentry e Wellum propõem que o conceito de “reino” está intrinsecamente ligado às alianças. Deus governa o seu povo e estabelece seu reino através das alianças, e cada aliança traz consigo uma revelação maior da natureza desse reino. Essa perspectiva enfatiza a teologia do Reino de Deus, que é central tanto no Antigo quanto no Novo Testamento.
3. Cristologia Pactual: Um dos aspectos mais inovadores da obra é o modo como Gentry e Wellum integram a cristologia com a teologia das alianças. Eles mostram que Cristo é o cumprimento das promessas pactuais, o mediador da Nova Aliança que realiza plenamente todas as alianças anteriores. A cristologia dos autores não só vê Cristo como o cumprimento das promessas feitas a Israel, mas também como o ponto central que conecta a totalidade da revelação bíblica.
Contribuição ao Entendimento das Alianças
Gentry e Wellum oferecem uma contribuição significativa ao debate teológico contemporâneo sobre a relação entre as alianças bíblicas. Sua abordagem da Nova Aliança como o cumprimento final das promessas feitas a Israel e ao mundo através de Cristo ajuda a esclarecer muitas das tensões que surgem entre diferentes tradições teológicas. Eles mantêm uma continuidade teológica entre a Antiga e a Nova Aliança, mas sem negar as transformações que ocorrem com a vinda de Cristo.
Uma crítica possível, entretanto, poderia ser o fato de que a obra é altamente técnica, o que pode dificultar o acesso para leitores sem uma formação avançada em estudos bíblicos ou teologia sistemática. No entanto, para aqueles que estão envolvidos em estudos acadêmicos ou em ministério pastoral com uma base sólida em exegese e teologia, Kingdom through Covenant oferece uma análise rica e detalhada que desafia tanto os defensores do dispensacionalismo quanto do pactualismo clássico a reexaminar suas posições.
Conclusão
Em suma, Kingdom through Covenant de Peter J. Gentry e Stephen J. Wellum é uma obra de peso que oferece uma análise detalhada e robusta das alianças bíblicas, ajudando a iluminar a relação entre a Antiga e a Nova Aliança. Através de uma leitura cuidadosa e meticulosa das Escrituras, Gentry e Wellum contribuem significativamente para a compreensão da narrativa bíblica e a integração teológica da história redentora centrada em Cristo. Ao propor uma terceira via entre o dispensacionalismo e o pactualismo reformado, eles fornecem uma perspectiva balanceada que reconhece tanto a continuidade quanto a descontinuidade nas alianças bíblicas, estabelecendo uma base sólida para a compreensão da unidade das Escrituras e do Reino de Deus.
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Referências
GENTRY, Peter J.; WELLUM, Stephen J. Kingdom through Covenant: A Biblical-Theological Understanding of the Covenants. 2. ed. Wheaton: Crossway, 2018.
Diogo J. Soares